Hur viktigt är power play i slutspelet?

Slutspelet börjar närma sig upploppet med konferensfinalerna i full flärd. För några veckor sedan, när Phoenix fortfarande var en del av slutspelet, fick Dave Tippet frågan om varför hans lags power play inledningsvis varit så dåligt mot Detroit. Tippet menade att han inte gillade att fokusera på en specifik kategori i sitt lags spel eftersom man ibland vinner matcher utan att göra några power play-mål och likväl ibland förlorar matcher trots att man inte släpper in några i numerärt underläge. Tippet menade att helheten var viktigare, inte vad som sker under begränsade perioder i matchen.

Det är svårt att argumentera emot Tippet nu när vi bara har fyra lag kvar med spridd statistik i numerärt under- och överläge. Vancouver å sin sida har dominerat med mål i var fjärde power play (totalt 12), medan Bostons fyra mål på 50 försök är en chockerande motpol. Ändå kan de mötas i final om ett par veckor.

Anaheim lämnade slutspelet med imponerande 8 mål på 22 möjligheter (36.7%) och ironiskt nog lyckades Phoenix också få igång sitt power play och slutade med 33.3%. Om vi istället tittar på numerära underläggen hittar vi samma trend där. Montreal lämnade slutspelet utan några insläppta mål trots 21 möjligheter för Boston och Los Angeles släppte bara in 2 mål på 23 försök för San Jose. De bästa lagen i respektive kategori var alltså bäst under några begränsade minuter varje match. Men lagen som är kvar har uppenbarligen varit bäst sett över 60+ minuter.

Guy Boucher, Tampa Bays coach, som lyckats väl i båda formerna menar att det är de mindre detaljerna som spelar roll när du spelar ett lag flera gånger efter varandra:
- När du spelar mot ett lag sju gånger handlar det om att jobba på detaljer med vad du gör i offensiv och defensiv zon. Var ska du stå? Hur ska du stå? Hur ska du vinkla din fot? Var ska du placera dina skott och så vidare. Lagen lär känna varandra och detaljspelet blir viktigare än i grundserien.

Boucher har uppenbarligen gjort ett stort avtryck under sin första säsong som NHL-coach, inte minst genom det i slutspelet snart sönderdebatterade 1-3-1-systemet Bouchers lag spelar. En sak är i alla fall säker, även om statistiken säger annorlunda, är det svårt att vinna Stanley Cup utan att göra mål i power play.