En del hockeyattityder är egendomliga.
Tänk exempelvis på balansen mellan offensiv och defensive hockey. En match som slutar 2-1 beskrivs oftast som en tuff och intensiv kamp med små marginaler. Medan en match som slutar 6-5, å andra sidan, benämns som en match fylld med misstag, slarv och okoncentration.
Men varför är det inte 2-1-matchen som beskrivs som en slarvig offensiv hockey? Och varför är inte 6-5-matchen en intensiv tillställning där spelarna faktiskt lyckas göra det som hela spelet går ut på – att göra mål.
Det är märkligt att defensiva matcher är bra och offensivt öppna matcher blir någon sorts definition av dålig hockey. Som att den duktig målgörare, ni tänker alla på samma spelare, alltid beskrivs som en dålig defensiv spelare och en spelare i checkingkedjan aldrig beskrivs som en dålig defensiv spelare.
Det är denna attityd som genomsyrar årets Stanley Cup-final, som på natten till torsdag går in i en sjätte och eventuellt avgörande match. Får vi inte två 0-0-matcher kommer den här serien att gå till historien som den Stanley Cup-finalen med mest mål – någonsin. Mer än det målglada 50-talet. Men trots det är det en utskälld Stanley Cup-final som blivit synonym med dålig defensiv koncentration.
Anti Niemi har släppt in 18 mål på fem matcher med en räddningsprocent på mediokra 86.3. Men trots det kan han vara en dem som lyfter bucklan onsdag kväll. Samtidigt har Michael Leighton och Brian Boucher – två eviga andramålvakter – släppt in 20 mål tillsammans, men trots det har man ändå mycket goda chanser att vaska fram en avgörande sjunde match natten till lördag.
Det krävs ingen raketforskare för att konstatera att det inte är några bra målvakter som tampas om det finaste priset av dem alla i hockeyvärlden. I alla fall inte målvakter som presterat över en lång period och bevisat att de tillhör toppskiktet i ligan. Men likväl, när det betydde som mest har de spelat bättre än ligans elitmålvakter. Tre hållna nollor i serien mot Montreal talar sitt tydliga språk för Michael Leighton.
Istället för att applådera de som skjuter¸ har målvakterna blivit beskrivits som de som saknar talang. För, defensiv hockey är ju mycket viktigare än offensiv hockey, eller hur?
