Årets bästa backar 6-10

Det är tunt med relevanta NHL-nyheter i augusti (vi tycker inte det är värt att skriva om Patrick Kane). Vi fortsätter vår ranking, denna gång är det backar som ska listas. Vi börjar med 6-10.

#06. Dan Boyle
77 matcher / 16 mål / 41 assist / 57 poäng / +6
Även om vi främst kommer minnas San Jose Sharks säsong som ytterligare ett misslyckande i slutspelet får man inte glömma att man körde över allt motstånd i grundserien och slog klubbrekord i antal vunna matcher. Där var en av ligans bästa skridskoåkare, Dan Boyle, en tydligt bidragande orsak i ett starkt försvar och snabba omställningar. Poängmässigt var säsongen Boyles näst bästa, och han var viktig inte minst i powerplay där han gjorde åtta av sina 16 mål. Jämför vi med andra offensiva backar, säg Mike Green, är 33-årige Boyle dessutom mycket kompetent i egen zon och med kontrakt i ytterligare fem säsonger kommer han bli en viktig spelare om Sharks ska lyckas ta sig längre än första rundan i slutspelet.

#07. Andrei Markov
78 matcher / 12 mål / 52 assist / 64 poäng / -2
Montreals firade hundra Ã¥r med en mardrömssäsong fylld av skandaler och underpresterande spelare. Den ende som höll formen Ã¥ret igenom var Andrei Markov. Med Saku Koivu och Alexi Kovalev i andra klubbar höjs rösterna för att Markov är den som ska fÃ¥ C:et broderat pÃ¥ sin matchtröja nästa säsong. Visserligen säger det mer om Montreals katastrofala säsong än om Markov, men att hamna tvÃ¥ i den interna poängligan säger egentligen det mesta. Markov är en föredömlig ledare och en av ligans bästa ”quarterback”-backar. Han styr hela Habs powerplay frÃ¥n sin utsatta position och även om han slutade pÃ¥ minus 2, är han en enastÃ¥ende försvarsspelare med ett gott öga för spelet.

#08. Kimmo Timonen
77 matcher / 3 mål / 40 assist / 43 poäng / + 19
Lady Byng-favoriten Kimmo Timonen borde kanske ha rankats högre än åtta. I våra ögon är Timonen är exemplarisk back och med ett lag som Philadelphia Flyers, fullt av offensiva talanger, men med ett försvar som såg tunnare ut, är spelare som Timonen ovärderliga. Detta visar inte minst första fjärdedelen av serien. Flyers var ett bottenlag och hade släppt in mest mål av alla. Sedan vände det och Timonen lyckades hålla ihop laget och skapa ett försvarsspel och ligans kanske bästa boxplay i det laget som också tog mest utvisningar. Det är inte många som klarar av att spela 25 minuter match in och match ut, i synnerhet när en fjärdedel är med en man mindre på isen.

#09. Duncan Keith
77 matcher / 8 mål / 36 assist / 44 poäng / +33
26-årige Duncan Keiths utvecklingskurva pekar spikrakt uppåt. Under sina fyra NHL-säsong har han haft mest istid av alla Chicago-spelare i alla säsonger. Men det var i år han tog sista steget och utvecklades till en av de mest pålitliga spelarna i egen zon. +30 säsongen 2007/2008 och +33 i år säger en hel del om hur hårt Keith jobbar över hela rinken. Trots dessa fina siffror kvarstår dock Keith som en doldis, men det kan mycket väl ändras i februari 2010, då kan han bära Kanadas tröja mot ett OS-guld på hemmaplan. Med den utveckling och det ansvar Keith tagit i år skulle vi inte bli förvånande om Keith hamnar högst på vår ranking om 2-3 säsonger.

#10. Chris Pronger
82 matcher / 11 mål / 37 poäng / 48 poäng / + 0
Du kanske förvånas över att spelaren med näst mest istid i hela ligan inte hamnar högre en tia. Det är ingen tvekan om att Chris Pronger är en av unik back och att Philadelphia Flyers gjort en bra värvning inför kommande säsong. Men det märks att Pronger är 35 år och inte längre kan spela lika fysiskt som för ett par år sedan. Hans vändningar är långsamma och i egen zon kan det parodiskt ut när en kvick ryss tunnlar den stapplige Pronger. Men hans längd ger honom fortfarande enorma fördelar och i en mot en-situationer har han en räckvidd som får de flesta forwards att hålla pucken långt, långt borta från sin back.